On les rencontre parfois... on veut bien les aider mais on ne sait pas réellement comment ! Alors, voici quelques conseils pratiques :
La personne aveugle appréhende le monde principalement par ses autres sens (toucher, ouïe, odorat). Même si elle ne vous voit pas, elle vous entend et ressent votre présence. Elle se déplace souvent avec une canne blanche qui lui permet de détecter les obstacles ou avec un chien guide.
La personne malvoyante voit mal, mais est une personne voyante. Elle a besoin de se rapprocher des personnes et des objets pour les reconnaître ou pour lire. Elle se déplace parfois avec une canne blanche.

• Après vous être présenté, demandez-lui où elle veut aller et comment elle souhaite être guidée.
• Si vous êtes derrière un guichet, vous devez prendre l'initiative de vous adresser en premier à la personne aveugle.
• Dans une file d'attente ou un lieu où plusieurs personnes sont présentes, il lui est difficile de savoir si la voix qu'elle perçoit s'adresse à elle ou à un voisin proche: touchez-lui le bras ou l'épaule. Si cela n'est pas possible, demandez à quelqu'un de l'avertir par le même moyen.
• Demandez-lui si elle a besoin d'aide. Ne vous offusquez pas si elle refuse.
• Vous pouvez dire sans crainte " voulez-vous voir cet objet " tandis que vous lui mettez en main l'objet en question.
• Employez les mots comme aveugle ou cécité s'ils se présentent dans la conversation.

Pour bien les accompagner

La plupart des personnes se tiendront à votre bras, marcheront ainsi légèrement en arrière pour vous suivre. D'autres préféreront être guidées verbalement.

• Laissez la personne tenir votre bras ou poser sa main sur votre épaule.
• Pensez à prévenir la personne d'un changement de direction ou de nature de sol. Indiquez-lui oralement s'il s'agit d'un trottoir montant ou descendant, lors d'une traversée, ne lui faites pas prendre la partie arrondie d'un trottoir.
• Expliquez les bruits forts qui peuvent alarmer et indiquez suffisamment tôt les obstacles.
• Dans un escalier, placez- la du côté de la rampe et prévenez-la de la première et de la dernière marche (montante ou descendante).
• Pour s'asseoir, guidez-la vers le siège et décrivez-le lui (chaise, fauteuil, tabouret...). Placez sa main sur le dossier du siège et laissez la faire. Si ce siège est poussé sous une table, prévenez-la. N'hésitez pas à lui lire des panneaux ou documents écrits. Soyez le plus précis possible : les mots comme " là, là-bas, ça,... " sont à proscrire s'ils ne sont pas accompagnés d'indications de directions plus explicites.
• Pour lui indiquer oralement son chemin, utilisez des expressions comme " sur votre droite, sur votre gauche... " ou en utilisant le cadran d'une montre imaginaire dont le déficient visuel serait le centre " à midi (c'est à dire devant vous), vous avez... "
• Pour lui décrire quelque chose par l'audio, allez à l'essentiel : les formes générales, les couleurs si elles sont importantes, puis les détails plus précis. Vous devez procédez comme si un zoom oral resserrait l'image que vous expliquez !
• Prévenez-la quand vous la quittez, sinon elle se trouvera seule sans le savoir et parlera dans le vide.

Si la personne voit mal

La personne malvoyante passe bien souvent inaperçue car suivant son degré de malvoyance, elle peut se déplacer avec plus ou moins d'aisance.

• Donnez-lui des repères de voyant.
• Aidez-la à remplir les documents car il lui est bien souvent difficile d'avouer son incapacité à lire.
• Ne pointez pas du doigt pour indiquer un service, donnez des explications précises.

Les non voyants et leurs chiens guides :

• Approchez-la par le côté opposé au chien.
• Un chien guide est un animal qui travaille et il ne doit pas être distrait. Demandez à la personne avant de le caresser.
• Ne touchez pas la laisse ou le harnais, la personne doit garder le contrôle sur son chien.
• Parfois vous pouvez marcher devant et le chien vous suit.

Les personnes aveugles ou malvoyantes sourdes

Elles sont souvent munies d'une canne blanche avec une bande rouge ou sont accompagnées d'un chien avec un harnais rouge et blanc. Ce signe distinctif de couleur n'est pas obligatoirement utilisé.
• Utilisez les mêmes méthodes et pour attirer son attention. tapez lui sur l'épaule ou si elle entend mieux d'une oreille guidez-la de ce côté
• Si la communication est impossible, utilisez le plat de sa main et écrivez en lettres capitales avec le doigt.